‘Lost Conversation’ par How & Nosm

Par Demian Smith

Permettez-moi de vous avertir que le titre de cet article est ironique, How & Nosm ont récemment peint à Bethléem, mais leurs nouvelles œuvres ne sont pas ce qu’ils peindraient habituellement autour de Bushwick, NYC.

Un avertissement sur ce que vous lisez ci-dessous, qui est assez percutant : le duo a enseigné l’art « branché » aux Palestiniens, des réfugiés déplacés par le conflit entre Israël et les gouvernements arabes environnants. La majorité des personnes vivant en tant que réfugiés à Bethléem s’y trouvent après le déplacement de leurs familles en 1948.

En 1948, le lendemain de la proclamation par les Juifs du nouvel État d’Israël, qui à cette époque était dans tous les autres sens un État fonctionnel, avec une administration, des hôpitaux, des routes et surtout une armée, chacune des nations arabes environnantes a déclaré guerre contre eux, tout en débitant une rhétorique horrible rappelant le dictateur qui avait été renversé trois ans plus tôt.

Israël, avec le soutien des puissances alliées, a gagné la bataille et Israël a occupé d’immenses étendues de terre dans toutes les directions comme tampon contre de nouvelles attaques. Selon les Israéliens, la Grande-Bretagne s’est principalement assise sur la clôture dans un style typique, mais les États-Unis ont offert un soutien sans réserve. Pour des raisons sympathiques, idéologiques et pragmatiques, il voulait qu’Israël existe. Il veut toujours qu’Israël existe. Les milliards de dollars de soutien qu’Israël a reçus chaque année ; il y a quelques années, c’était de l’ordre de cinq milliards de dollars par an, je comprends de façon anecdotique. Vous devrez creuser pour trouver des chiffres exacts, mais vous voyez l’idée.

Tout en mentionnant les dollars, c’est le bon moment pour laisser un peu d’air dans la copie, les dollars engendrent des théories du complot, qui finissent toujours par devenir un sentiment antisémite, ou pire. Depuis 1948, il y a eu un certain nombre d’autres conflits, sur lesquels Israël a à chaque fois revendiqué la victoire. Les Arabes palestiniens vivant en Cisjordanie et à Gaza détestent généralement les Israéliens, les Juifs israéliens ne détestent généralement pas les Palestiniens, mais ils ne veulent pas vivre avec eux. Cependant, il y a un consensus parmi tous ceux que j’ai rencontrés en Israël sur le fait qu’ils veulent la paix et que les colonies sont en train de tout foutre en l’air.

Cela dit, abordez le sujet des meurtres du Mavi Marmara et vous aurez une idée de la différence entre la mentalité israélienne et la mentalité britannique. Les Britanniques sont des doux libéraux qui pensent que le monde est duveteux, et la BBC s’assurera toujours que les choses se passent bien, qui n’ont jamais eu à faire le service militaire obligatoire, qui n’ont pas grandi en guerre avec des voisins vivant à quelques kilomètres de là, qui n’ont jamais vu de roquettes du Hezbollah ou du Hamas exploser juste de l’autre côté de la route de chez eux.

L’équipage et les passagers du navire turc Mavi Marmara, qui dirigeait une flottille à destination de Gaza il y a quelques années pour une “mission d’aide”, ont brutalement attaqué des soldats israéliens qui tentaient de monter à bord afin d’empêcher le bateau d’entrer dans les eaux contrôlées par Israël. Après avoir été battus avec des chaînes métalliques et même des couteaux, les soldats ont visé et abattu un certain nombre d’assaillants. J’ai regardé attentivement les reportages sur l’histoire et j’ai eu l’impression que les soldats avaient merdé, ils ont paniqué quand les gens ont commencé à les charger avec des chaînes, des couteaux et des manches à balai. Cependant, en parlant à des amis israéliens, il devient clair que, que les soldats aient paniqué ou non, mes amis auraient fait exactement la même chose et auraient tiré sur les gens de la même manière. C’est l’état d’esprit qu’ils connaissent depuis le point culminant des événements historiques, des attaques répétées des Palestiniens contre des cibles militaires et civiles israéliennes. Le mur doit empêcher que cela se produise, ainsi que pour prendre encore plus de terres aux gens qui ont essayé de baiser les Israéliens toutes ces années, autant que les Israéliens les ont baisés, semble-t-il.

En résumé : l’État d’Israël domine totalement les territoires palestiniens et son peuple, la vie est rendue plus difficile que nous ne pouvons l’imaginer simplement en regardant les reportages de la BBC, une punition collective est commise par les Israéliens – c’est-à-dire une punition sur une masse de personnes pour les méfaits d’un ou de quelques-uns du groupe – la terre est continuellement saisie aux Palestiniens. Mais ne jugeons pas la situation telle qu’elle est sans évaluer ce qui s’est passé dans le passé. Le mur est une tache sur l’humanité mondiale, mais imaginez jusqu’où vous iriez si vos voisins vous frappaient à plusieurs reprises au visage.

Il s’agit d’une agression à double sens et lorsqu’un enfant palestinien sort son canif en argent, vous demande si vous aimez Israël, auquel vous marmonnez quelque chose d’inaudible en espérant qu’il change de sujet pour revenir à la dichotomie Barcelone vs Real Madrid, puis fait un détour poignardant le mouvement dans l’air, tout en prononçant le mot “Israël”, vous pouvez parier que le mur ou pas de mur, les deux côtés sont coupables.

Avant de lire l’interview, il est important de noter que How & Nosm ont été invités par Medical Aid for Palestinians (MAP) à organiser des ateliers d’art par l’intermédiaire des partenaires locaux de MAP dans la vallée du Jourdain et à Jérusalem, et en dehors de cela, ils ont peint Bethléem dans leur style de marque, et que les réponses sont compilées par William Parry de MAP, avec les réponses directes de How & Nosm entre guillemets.

Quelle est la signification de chacune des œuvres ?

“L’un des principaux symboles que [les enfants du centre Saraya] nous ont appris était la clé. Une des filles l’a peinte et nous avons demandé pourquoi elle l’avait peint et elle nous l’a expliqué et nous avons pensé que c’était un symbole très puissant et nous avons peint sur l’une des portes du mur de séparation.

“Apparemment, le gouvernement/l’armée israélienne n’aime pas du tout ce symbole et quand nous l’avons peint, ils sont descendus rapidement et nous ont dit que nous le peignions illégalement – sur le mur illégal. Il semble qu’ils reconnaissent ce symbole en particulier, et nous a dit d’arrêter et a même pris notre bombe de peinture et défiguré la clé, c’est un symbole fort.

“Nous voulions laisser une grande pièce impressionnante. L’image représente deux individus en train de se serrer la main, ils ont un visage en brique pour symboliser leur dialogue inexistant. Ils sont tous les deux face au mur et ne peuvent donc pas se parler. Ils essaient de se serrer la main, mais le mur rend cela impossible. Il y a un individu qui les serre dans ses bras, essayant de les rassembler. Cela symbolise toute personne qui s’efforce de soutenir le peuple palestinien et de lutter contre cette injustice. Il y a une grande trompette envoyant le message.

Fresque How & Nosm à Bethléem

Détail de la fresque How et Nosm

“Les autres peintures murales sont basées sur les injustices qui se produisent – les colonies, et une histoire sur les” vaches terroristes “dont un ami local qui nous a aidés nous a raconté. De petites choses de partout sur le conflit ont fait leur chemin Dans ‘Plus n’est pas assez’, un pigeon est tué – les troncs d’arbres font référence aux arbres abattus… et il y a un grand gars, c’est-à-dire un colon israélien assis dans son jardin tenant un maison, prête à la repiquer.

“Avec ces peintures murales, nous montrons notre soutien au peuple palestinien.”

Quel était le but de votre visite ? Où avez-vous travaillé exactement, c’est-à-dire les camps de réfugiés d’Ayda, d’Azza ?

How & Nosm ont été invités par une organisation caritative basée au Royaume-Uni, Medical Aid for Palestinians, à organiser des ateliers avec deux de ses partenaires locaux – parmi lesquels des femmes bédouines vivant dans la vallée du Jourdain et des enfants palestiniens de la vieille ville de Jérusalem – en tant que psycho-social et projet de plaidoyer. En dehors de ce travail et des briefings, How & Nosm étaient libres de faire leur propre travail. Ils ont fait trois peintures murales à Bethléem, et le reste a été fait à Beit Sahour, une banlieue de Bethléem.

Clé peinte par How & Nosm et dégradée par des soldats israéliens, symbolisant le “droit au retour” palestinien

Comment votre travail a-t-il été reçu par les femmes et les hommes locaux ? quels ont été les effets de votre enseignement sur vos élèves ? Dans quelle mesure votre art et votre style d’enseignement sont-ils pertinents pour les habitants d’une ville arabe ?

“Les ateliers ont été un grand succès. Ce que nous avons le plus apprécié, c’est qu’ils étaient heureux que nous soyons venus. Au début, ils étaient un peu timides à l’idée d’avoir deux étrangers de New York essayant de leur apprendre quelque chose sur ce qu’ils font. Après le premier jour, ils ont accueilli nous et après le dernier jour pour voir qu’ils étaient contents de ce que nous avons fait avec eux. C’était très agréable de voir les sourires sur leurs visages.

« Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre lorsque nous sommes entrés dans le campement bédouin. Lorsque nous avons vu l’état du camp, nous avons été choqués. Ce ne sont pas des villages, ce sont des bidonvilles, et les gens n’ont pas la possibilité de mener une vie normale à cause de l’occupation israélienne. Alors on s’est dit : “On va avoir beaucoup de glace à briser avec ces femmes.” Mais leur enthousiasme a été immédiat, ce qui était vraiment cool. De plus, c’est assez surréaliste d’amener cet outil de la société urbaine moderne – la bombe aérosol – dans ce contexte et de le voir utilisé d’une manière très différente de l’expression de soi à laquelle nous sommes habitués. Nous avons été surprises d’avoir été autorisées à travailler avec ces femmes car c’est une société conservatrice, mais nous avons été bien accueillies.”

How & Nosm ont été informés par un partenaire local du cours, qu’ils sont venus avec respect et humanité, et que les femmes qui y ont participé l’ont ressenti. Les enfants ont aussi beaucoup aimé et apprécié les ateliers.

Voici ce que plusieurs ont dit :

Tasneem : “Avec des conseils très simples, vous avez soutenu mon apprentissage du dessin et beaucoup amélioré mon travail.

Je n’étais pas très enthousiaste à propos du cours au départ, mais j’ai appris beaucoup de choses formidables. J’ai beaucoup aimé parce que j’ai toujours été intéressé par l’art. J’ai aussi appris beaucoup de nouveaux mots en anglais et cela a amélioré ma confiance, car j’ai pu aider à traduire pour Raoul et Davide avec les autres étudiants quand ils avaient besoin d’aide.

J’espère qu’ils reviendront pour que je puisse en apprendre davantage et m’améliorer davantage dans mes compétences artistiques, et j’espère que quand je serai grand, je serai un artiste aussi habile qu’eux.”

Aiya : “Grâce à leur façon d’enseigner, ils m’ont donné la confiance que je pouvais le faire, ils nous ont inspirés à faire des choses que nous ne pensions pas pouvoir faire.”

Un autre enfant dont le nom doit encore être transcrit à partir des enregistrements, a déclaré : “Ils nous ont encouragés à dessiner et même si nous faisions une erreur, ils nous ont aidés à apprendre à corriger les erreurs facilement.

J’ai beaucoup appris. Ils nous ont appris à mélanger et à créer des couleurs à partir de quelques couleurs et nous ont montré comment créer des images en utilisant différents supports. J’espère pouvoir continuer à dessiner pour être bon comme eux.”

Les femmes bédouines ont créé des pochoirs qu’elles ont demandé à How & Nosm de pulvériser de la peinture sur le mur à Jérusalem, où elles ne peuvent pas accéder à cause du mur de séparation, donc je pense qu’il y a eu une application directe là-bas. Les ateliers et les peintures murales étaient vraiment universels, utilisant des médias communs, et ils échangeaient des idées, des symboles et des motifs. How & Nosm viennent de zones défavorisées sur le plan socio-économique et de zones de violence politique et de répression, je pense donc qu’il y avait beaucoup de parallèles entre eux et les participants à l’atelier.

A-t-il été facile de peindre Bethléem ? Avez-vous emporté vos matériaux avec vous ou les avez-vous achetés à Bethléem ?

Trouver des murs à peindre était relativement facile, bien qu’ils aient eu des démêlés avec l’armée israélienne à quatre reprises. Une fois (au poste de contrôle de Zeitoun, à Jérusalem-Est), un véhicule blindé s’est arrêté et les soldats ont demandé ce qu’ils faisaient. Ils ont dit ‘Nous venons de New York. Nous peignons.’ Les soldats se sont regardés, ne sachant pas quoi faire, puis ont dit OK et se sont enfuis. Une autre fois, peignant sur une porte militaire près du Tombeau de Rachel, des soldats ont ouvert la porte et ont menacé de les arrêter. How & Nosm ont dit qu’ils étaient américains et ont payé pour le mur, alors allez-y et essayez de les arrêter. On leur a dit qu’ils ne pouvaient pas terminer la clé qu’ils étaient en train de peindre, alors ils sont partis et sont revenus le lendemain. Juste au moment où How finissait de signer, la porte s’ouvrit de manière inattendue et ils se retournèrent et s’éloignèrent, et les soldats ne les poursuivirent pas car les enfants du camp d’Aida, prêts à l’action, se trouvaient à quelques dizaines de mètres. Le soldat a pris la bombe aérosol abandonnée et a dégradé la clé (voir ci-dessus, 1). Une autre fois, à Ras el Amud, à Jérusalem-Est, ils ont peint à la bombe des phrases/pochoirs politiques sur le mur et une autre jeep blindée est arrivée. Le soldat dit ‘Qu’est-ce que tu fais ?’ “Nous peignons” répondit H&N. “Ce n’est pas bien, vous ne devriez pas”, a-t-il dit, puis il est parti. Ils avaient encore une chose à faire, alors ils l’ont fait et ont signé le mur.

Sinon, c’était comme la plupart des autres endroits : des gens curieux de savoir ce qu’ils font, d’où ils viennent, ce que signifient les pièces. Les gens étaient accommodants et hospitaliers, offrant d’apporter de la nourriture et des boissons.

Ils ont acheté des peintures en aérosol spécifiques dans un magasin de Tel-Aviv pour capturer leurs couleurs “signatures”. Le reste a été acheté à Bethléem avec l’aide du gars qui a aidé Banksy and Co en 2007.

‘More is not enough’ par How & Nosm

Quels conseils donneriez-vous à d’autres artistes qui aimeraient peindre à Bethléem ?

“C’est une situation tellement difficile ici sur le plan politique. Nous pensons que venir ici et taguer, faire des pièces, serait inapproprié et égoïste. Nous nous sommes sentis obligés d’apporter plus que des noms, nous avons donc apporté des messages. Si vous êtes un artiste vous devriez prendre cela en considération… Comme cette zone est occupée et que les Palestiniens sont habitués à ce qu’on leur enlève des choses – de l’eau, de la nourriture, des droits, des libertés – nous ne voulions pas être les touristes qui viennent faire la même chose chose et emporter et réclamer des choses qui ne sont pas à nous.”

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William Parry est responsable de la communication chez Medical Aid for Palestinians et auteur de Against the Wall : the art of resistance in Palestine (2010), qui a fait l’objet d’une critique sur Vandalog.

[First published 26 March, 2023 at streetartparis.fr]