Les étudiants de l’Université Goldsmiths ont mis fin à un boycott de plusieurs mois du Goldsmiths Center for Contemporary Art (CCA) après que la galerie a mis fin à ses relations avec les donateurs Candida et Zak Gertler, dont les noms seront supprimés d’un espace d’exposition et du conseil d’administration.
Les Gertler, qui ont fait un don pour la dernière fois à la CAA en 2017, ont été les principales cibles des manifestations organisées par le groupe étudiant Goldsmiths for Palestine. Le groupe a exigé que l’école se désengage des philanthropes en raison de leurs liens personnels présumés avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de leur soutien financier à ses campagnes politiques. La richesse de Zak Gertler provient d’une entreprise immobilière familiale.
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Les manifestations comprenaient une occupation de la galerie pendant 27 jours entre mai et juin, obligeant le CCA à fermer temporairement ses portes. Des militants étudiants ont accusé les Gertler de soutenir la guerre israélienne à Gaza en donnant des fonds au Fonds national juif, une organisation basée à New York qui canalise les dons vers les colonies de Cisjordanie.
Pendant l’occupation, les étudiants ont remplacé une plaque portant le nom de Gertler par une autre portant le nom de Walid Daqqa, un auteur palestinien et prisonnier politique décédé en avril dernier en détention israélienne à l’âge de 63 ans. Le groupe a repris la galerie et monté une exposition d’une semaine intitulée « Exposition du peuple pour la Palestine », qui présentait les œuvres d’artistes palestiniens.
Dans une déclaration au Journal d’artqui a été le premier à annoncer la nouvelle, un porte-parole du CCA a confirmé la décision du musée de retirer le nom Gertler de la galerie. Le couple figure toujours parmi les dix donateurs dans la catégorie « principaux bienfaiteurs » en ligne de la galerie. (Les Gertler n’étaient pas joignables pour commenter.)
Candida Gertler a été la cible d’autres appels au désinvestissement dans le secteur des arts. En avril, l’artiste sud-africaine Gabrielle Goliath a annoncé qu’elle n’accepterait pas de financement de l’Outset Contemporary Art Fund, une organisation caritative britannique que Gertler a cofondée avec Yana Peel, qui n’est plus affiliée au fonds.
