Au fur et à mesure que 2024 avançait, l’infrastructure des galeries de la ville de New York a continué de ressentir les changements tectoniques amorcés en 2023. L’année dernière, tous les regards étaient tournés vers Tribeca alors que des marchands d’art aux yeux roses se sont installés à Chelsea, cherchant soit à s’étendre dans le quartier chic du centre-ville, soit à échanger entièrement leurs espaces contre les herbes plus vertes (et les rues pavées) du Lower Manhattan.
Pour certains, cette année a semblé plus sombre que la précédente. Chinatown et le Lower East Side, qui servaient généralement de boîtes de Pétri pour le développement de nouveaux artistes et d’espaces de projets passionnants, ont subi deux pertes majeures cette année lorsque la galerie Simone Subal et Helena Anrather ont décidé de fermer définitivement leurs portes. Deux mois après la fermeture de sa galerie, Subal en a fait l’annonce Rejoindre Paula Cooperoù elle a travaillé comme stagiaire en 1999 et comme salariée de 2000 à 2003.
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La décision de Subal d’accepter un poste de directeur principal chez Paula Cooper reflète la décision prise l’année dernière par le fondateur de JTT, Jasmin Tsou, de fermer boutique et d’entrer dans le monde des valeurs sûres en tant que directeur de la galerie Lisson et de David Lewis de Tribeca en septembre pour rejoindre la méga galerie. Hauser & Wirth en tant que directeur principal.
« Ce fut une année vraiment difficile sur le marché », m’a dit par téléphone Anton Sviatsky, fondateur de la galerie d’art contemporain Management. « Le coût des affaires est plus élevé que jamais. » L’une des raisons des souffrances des galeries, selon Sviatsky, est le manque de mécénat sérieux.
Ce manque de favoritisme était fait l’objet d’un éditorial de la marchande d’art basée à Miami, Nina Johnson, qui écrivait en décembre, juste avant Art Basel Miami Beach : « Au cours de la dernière année, alors que mes collègues ont fermé leurs portes, cela est devenu clair pour moi avec la croissance de l’art. j’ai gagné des acheteurs sur le marché mais j’ai perdu des clients.
« La scène du centre-ville a définitivement rétréci », m’a également dit Sviatsky. « De moins en moins de personnes sont prêtes à prendre le risque financier d’ouvrir un espace de conservation. Si vous souhaitez ouvrir un espace à cette période, vous aurez besoin d’un mécénat. Le bon côté des choses, c’est que le consensus général est que si vous survivez à cette année, qui a été un véritable bain de sang commercial, tout ira bien pour le moment. »
Le déclin est évident : entre cette année et l’année dernière, la scène du centre-ville a également perdu Foxy Production, Pensées étrangesDeli and Jack Hanley Gallery – Le marchand d’art Alexander Meurice de la galerie Foreign and Domestic a déclaré que « la fermeture de certaines galeries du Lower East Side n’est pas un problème existentiel, car la scène artistique du quartier ne se limite pas » aux galeries. C’est tellement plus inclusif. » Il y a des studios, des espaces éphémères où un spectacle ne dure qu’une semaine ou quelques jours, des espaces littéraires comme Maison Souveraineet des studios de photographie et de mode, qui, selon Meurice, contribuent tous à la diversité de la scène artistique du Lower East Side.
« Les fermetures de galeries ne sont pas une histoire du centre-ville », a déclaré Meurice, « c’est une histoire universelle ».
Il n’a pas tort. En juin, Mitchell-Innes & Nash a fermé son espace de Chelsea pour passer d’une activité de galerie traditionnelle à un modèle « d’espace de conseil basé sur des projets ». Cheim & Read a fermé ses portes à la fin de l’année dernière après 26 ans d’activité et la Marlborough Gallery a annoncé en avril qu’elle cesserait ses activités après 80 ans.
« Il y a un plateau, et beaucoup de galeries qui atteignent ce plateau découvrent qu’il est impossible d’avancer sans beaucoup d’argent », a déclaré le marchand d’art David Fierman, dont la galerie se trouve sur la très fréquentée rue Henry dans le quartier chinois. « Et à mesure que l’argent quitte le marché dans une certaine mesure, il devient plus difficile pour les espaces plus petits ou plus émergents de rivaliser. »
Pourtant, selon Fierman, la scène du centre-ville est florissante, en particulier dans le Lower East Side. Les loyers sont raisonnables et les espaces de conservation passionnants peuvent fonctionner avec un budget serré tout en étant pris au sérieux par le monde de l’art dans son ensemble. « Cet automne, en particulier, il y aura une circulation piétonnière intense dans le quartier et le long du corridor de la rue Henry », a-t-il déclaré.
Revue new-yorkaise Jerry Saltz, critique d’art et spécialiste polarisant du monde de l’art, s’est intéressé à la scène du centre-ville sur Instagram, et Max Hollein, directeur du Metropolitan Museum of Art, est un visiteur régulier du quartier.
« Parfois, les galeries ne durent pas très longtemps et ferment pour diverses raisons », a déclaré Fierman. « Plus important encore, il y a toujours de nouvelles personnes qui veulent démarrer quelque chose. Compte tenu de l’état du monde, je pense que les gens acceptent l’énergie du chaos. C’est la seule façon de surfer sur la vague qui nous a été donnée.
2025 : apportez le chaos.
