Alors que les incendies d’Eaton et de Palisades ravagent la Californie, les utilisateurs des réseaux sociaux ont relancé la controverse autour de Lynda et Stewart Resnick, deux collectionneurs mariés de Los Angeles qui possèdent une part importante de l’eau de l’État.
Les Resnicks possèdent la Wonderful Company, un conglomérat agricole qui comprend de l’eau des Fidji, des pistaches, du jus de grenade (le Pom Wonderful de forme distinctive), des mandarines de marque Halo et Telefora, le plus grand service de livraison de fleurs d’Amérique. Sa fortune de 13 milliards de dollars est due en grande partie à ses 185 000 acres de terrain et à sa participation majoritaire dans la Kern Water Bank, dans la partie sud de la vallée centrale de Californie.
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En plus de cette richesse, ils ont constitué une immense collection d’art et sont connus pour leur généreux mécénat en faveur de l’art et de la culture. Sa maison de Beverly Hills présente des œuvres de maîtres européens et anciens, ainsi que des pièces de Fragonard, Boucher et Picasso.
Après un don de 30 millions de dollars, le Hammer Museum a ouvert le centre culturel Lynda et Stewart Resnick, tandis que le Los Angeles County Museum of Art (LACMA), dont Lynda est administratrice à vie, a dédié un pavillon au couple après avoir reçu environ 90 millions de dollars. par an 2024 New York Times Rapport. Le pavillon d’exposition Resnick conçu par Renzo Piano du LACMA, qui a ouvert ses portes en 2010, mesure près d’un acre.
Ils se sont également fait un nom en tant qu’écologistes. En 2019, ils ont offert des cadeaux 750 millions de dollars à Caltech pour un nouveau centre de recherche sur la durabilité ; Le bâtiment est dédié à son nom.
Mais les Resnicks sont également sous surveillance en raison de leur consommation d’eau, alors que des années de sécheresse causées par le changement climatique ont desséché une grande partie de la Californie du Sud. Ces dernières semaines, les Resnick ont également été condamnés sur les réseaux sociaux, où des tweets viraux ont ravivé ces allégations. Dans un article X qui a reçu plus de 37 000 likes, la rédaction progressiste à but non lucratif More Perfect Union a écrit : a écrit« Un couple de milliardaires possède presque toute l’eau de Californie. »
Les Resnicks ont depuis nié toute responsabilité dans les incendies. Le 12 janvier, la Wonderful Company en a sorti un avis sur son site Web en réponse à ce qu’il a décrit comme des « théories du complot viral ».
« Il est difficile d’être plus surpris par la désinformation et l’ignorance qui règnent sur les réseaux sociaux, mais dans ce cas, la course effrénée a atteint de nouveaux niveaux d’absurdité », indique le communiqué, ajoutant que certains d’entre eux ont leur siège social à Los Angeles et que leurs employés ont perdu leur maisons à cause de l’incendie.
« Il n’est absolument pas vrai qu’un individu ou une entreprise, et encore moins la nôtre, possède ou contrôle la majeure partie de l’eau en Californie », poursuit le communiqué. « Il n’est pas vrai non plus que nous soyons impliqués dans l’approvisionnement en eau de Los Angeles. L’eau destinée à l’usage municipal n’est pas utilisée à des fins agricoles ou pour la production alimentaire.
L’entreprise a également affirmé qu’elle utilisait moins de 1 pour cent de l’eau de Californie dans son agriculture, qui représente plus d’un quart de la production de l’État. De plus, même si Wonderful a vendu de l’eau à l’État, la société a déclaré qu’elle faisait partie d’un programme parrainé par l’État.
Ces publications récentes sont le résultat d’années de controverse sur la consommation d’eau des Rensick. Un 2016 Mère Jones Enquête a conclu que les terres agricoles de Resnick « étaient censées utiliser plus d’eau de l’État que toute autre famille, ferme ou entreprise ». Le documentaire 2017 Eau et électricité : un braquage en Californieentre-temps, il a examiné comment la restructuration des lois californiennes sur l’eau a permis aux Resnick d’acheter la Kern Water Bank en 1994.
Au cours des décennies qui ont suivi la prise de contrôle, la Californie a été confrontée à des problèmes Plaintes L’objectif était d’imposer une évaluation environnementale à huis clos de l’achat, connue sous le nom d’Accord de Monterey. Les environnementalistes et les districts des eaux voisins ont fait valoir que la décision avait été prise sans une connaissance suffisante de l’impact à long terme du transfert des actifs publics au contrôle privé sur les eaux souterraines et la qualité de l’eau. La banque d’eau de Kern a une capacité sans précédent de 488 milliards, que les Resnick utilisent pour l’irrigation et leur activité d’eau en bouteille.
Son mécénat des arts a également été critiqué. En 2023, deux militants protesté le couple au LACMA et au Hammer. L’une des manifestants, Yasha Levine, tournera un documentaire intitulé «Guerres de pistaches« . Hyperallergique a rapporté à l’époque qu’elle était arrivée au musée avec une pancarte indiquant : « Hammer célèbre les criminels climatiques ».
« Les Resnicks sont puissants et leur contrôle sur autant d’eau est ridicule », a déclaré Levine. Courrier quotidien le 11 janvier.
Le collectif anonyme Un nouveau monde artistique et Collecteurs, une plateforme d’art en ligne qui se présente comme le premier « musée numérique collectif » au monde, a partagé une publication sur Instagram affirmant que les Resnicks représentent « presque toute l’eau de Californie », ajoutant qu’ils avaient « construit un empire commercial ». en le revendant au reste d’entre nous. » Le rapport a également souligné de manière négative le soutien du couple à Israël, pour lequel ils avaient déjà fait l’objet d’un examen minutieux pendant la guerre de Gaza.
Les experts locaux ont ajouté que la responsabilité des incendies de forêt, qui ont détruit des monuments, déplacé environ 180 000 personnes et tué au moins 20 autres, n’est pas facile à attribuer.
La Kern Water Bank ne fait pas partie des 114 réservoirs d’eau qui approvisionnent Los Angeles en eau, a déclaré Jay Lund, directeur associé du Center for Watershed Sciences à l’Université de Californie Davis. ActifsLa banque n’aurait pas pu apporter son aide en cas d’incendie car elle est séparée de la ville par les montagnes de San Gabriel.
Selon les rapports du Washington Post Et Los Angeles TimesLes bouches d’incendie de Pacific Palisades ont commencé à fuir en raison de divers problèmes, notamment la demande croissante en eau – ce qui a réduit la pression nécessaire pour remplir les trois réservoirs de stockage locaux – et un système municipal conçu pour lutter contre les incendies de maisons plutôt que les incendies de forêt. cette ampleur. Les trois réservoirs reliés aux bouches d’incendie peuvent contenir un million de gallons d’eau, mais cette réserve a été épuisée en 12 heures, selon les autorités locales.
« Des camions-citernes sur place, plus d’énergie de secours là où c’est nécessaire, probablement plus d’eau dans les réservoirs, plus de ces réservoirs et des contrôles ponctuels sur ces bouches d’incendie – toutes ces choses pourraient faire une différence », a déclaré Gregory Pierce, directeur du groupe de ressources en eau de l’UCLA. , dit le poste. « Je ne sais pas quelle est l’ampleur de la différence. »
