Le président Joe Biden a récemment annoncé la création d’un nouveau monument national honorant l’histoire du système des pensionnats qui a opprimé des milliers d’enfants autochtones et leurs familles pendant plus de 150 ans.
Le monument national du Carlisle Federal Indian Boarding School, en Pennsylvanie, rendra hommage aux enfants autochtones qui ont été séparés de force de leurs parents et de leurs communautés et qui se sont vu interdire de parler leur langue ou de pratiquer leur culture. Ces enfants étaient également souvent maltraités dans les internats publics aux États-Unis.
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Environ 7 800 enfants autochtones issus de plus de 140 tribus ont été envoyés à l’ancienne école industrielle indienne de Carlisle entre la fondation de l’établissement en 1879 et sa fermeture en 1918. Cependant, les pensionnats subventionnés par le gouvernement pour les enfants autochtones ont continué à fonctionner jusque dans les années 1960.
Le campus du pensionnat a été désigné monument historique national en 1961 et ajouté au registre national des lieux historiques en 1966. En plus de 24 bâtiments historiques, le campus de l’école Carlisle comprend des poteaux de but dans les rues de l’école construits grâce au travail des enfants.
La proclamation de Biden Le 9 décembre a reconnu comment des milliers d’enfants amérindiens, autochtones d’Alaska et hawaïens ont été retirés de leurs familles et tribus, « souvent par la force ou la coercition », et envoyés dans des établissements d’enseignement comme Carlisle dans le cadre de l’objectif d’assimilation du gouvernement fédéral. Les enfants autochtones ont été soumis à des violences physiques, au travail forcé, à des châtiments corporels, à des abus sexuels, à des soins médicaux inadéquats, à une alimentation inadéquate et à des coupes de cheveux non consensuelles, ainsi qu’au retrait de leurs vêtements et noms traditionnels.
« La désignation de l’ancien campus de la Carlisle School, dont les limites coïncident avec le monument historique national, comme monument national contribuera à garantir que ce chapitre honteux de l’histoire américaine ne soit jamais oublié ni répété », a déclaré Biden. « Établir un monument national à l’école historique de Carlisle et reconnaître les politiques du gouvernement fédéral visant à détruire les structures politiques, les cultures et les traditions des tribus et des peuples autochtones – y compris par le biais du système fédéral des pensionnats indiens – est une étape vers les réparations et la guérison nationale dans ce domaine. . » de la survie, de la résilience et du triomphe des tribus amérindiennes (y compris les villages autochtones de l’Alaska) et de la communauté autochtone hawaïenne.
Le site de 24,5 acres est géré par le National Park Service et l’armée américaine car le monument est situé sur une installation militaire active. L’annonce du monument fédéral a eu lieu lors du quatrième sommet des nations tribales à la Maison Blanche le 9 décembre.
Au cours du sommet, l’administration Biden-Harris a également annoncé une stratégie gouvernementale en matière de langues autochtones visant à « élargir l’accès aux programmes d’immersion linguistique dans les écoles, à soutenir les efforts d’enseignement des langues menés par la communauté et à promouvoir les écoles et programmes de langues autochtones ».
