Femmes, art et informatique 1960-1991 »

Le mot était jusque dans les années 1960 ordinateur faisait référence à un travailleur – souvent une femme – qui saisissait des calculs dans un ordinateur central. L’exposition « Radical Software : Women, Art & Computing 1960–1991 », actuellement présentée au MUDAM à Luxembourg et en déplacement à la Kunsthalle Wien, met en lumière l’histoire de ce monde du travail genré tout en mettant en lumière les artistes féminines qui expérimentez avec les mêmes machines ou réfléchissez-y”. . Si l’on considère l’ordinateur dans l’histoire de l’art de manière générale, il inclut les artistes qui ont utilisé l’ordinateur comme outil et sujet ainsi que ceux qui ont simplement « travaillé de manière informatique ».

L’exposition est divisée en cinq sections thématiques, structurées à peu près chronologiquement. « Zéros et Uns » présente les premières expériences informatiques, principalement sous la forme d’œuvres murales, mais comprend également la sculpture cinétique de Liliane Lijn. L’homme est nu (1965), une œuvre fragile de sa série « Poem Machines » (1962-1968) rarement utilisée. Dans la section « Matériel », les peintures d’Ulla Wiggen et Deborah Remington évoquent les secrets de diverses technologies cachées derrière leurs extérieurs brillants, tandis que « Logiciel » s’appuie sur le tissage comme origine du « logiciel » qui définit désormais la puissance de calcul. « Home Computing » retrace l’accès à l’ordinateur aux artistes qui ont créé des œuvres sur écran à l’aide de nouveaux programmes. Enfin, « Je préfère être un cyborg qu’une déesse », qui tire son nom du « Cyborg Manifesto » de Donna Haraway de 1985, explore les effets des ordinateurs sur le corps (féminin) à travers des photomontages tels que les chorégraphies algorithmiques de Valie Export et Analívia Cordeiros.

Le spectacle se concentre sur une technologie plutôt que sur un genre, un mouvement ou un médium, ce qui donne lieu à des inclusions inattendues et intrigantes. Une représentation assistée par ordinateur par Isa Genzkens Ellipsoïde (1977), par exemple, est exposée à côté de l’objet sculptural qui en résulte. Le duo a mis en évidence son ambition de créer des sculptures qu’elle a décrites comme « mathématiquement correctes ». Autre part, La maison faite de poussière (1967), un poème généré par ordinateur par l’artiste Fluxus Alison Knowles, est affiché sur une imprimante vintage aux côtés de celui de Katalin Ladik Genèse 01-11 (1975) avec des interprétations sonores enchanteresses de divers circuits imprimés vite dépassés.

Certaines de ces premières expériences révèlent une incertitude quant au statut des « œuvres d’art ». Beryl Korot – co-fondatrice du magazine Logiciel radicaldont cette exposition tire son titre – Displays Texte et commentaire (1976-1977) sous forme de croquis, de textiles tissés et de vidéos, ainsi que de documentation du processus. On ne sait pas exactement où se termine l’objet d’art et où commence l’idée, un mouvement cohérent avec le mouvement de l’art conceptuel de l’époque.

L’exposition positionne l’émergence de l’informatique comme un processus éliminant toute séparation entre les beaux-arts et l’artisanat. Cette rupture est la bienvenue, car les femmes ont historiquement été exclues de la première catégorie. Cet argument s’exprime le plus clairement dans les liens que l’exposition établit entre les ordinateurs et le tissage : l’artiste numérique Charlotte Johannesson, dont le travail sous forme de tissus, de dessins numériques et d’images numériques est affiché sur de superbes écrans LCD dans le jardin de sculptures, affirme que le Les pixels des trames correspondent aux fils de chaîne et de trame du métier à tisser.

Mais l’exposition manque ici l’occasion de raconter une histoire plus complète de la relation entre le tissage et les ordinateurs, et ignore en particulier les efforts des femmes autochtones. Il n’y a pas de tisserands locaux et l’exposition ne fait aucune référence aux tisserands qui ont fabriqué des puces Intel dans la réserve Navajo, une histoire qui a été racontée dans le monde de l’art au moins depuis l’inclusion de Marilou Schultz à la Documenta 14 en 2017.

L’informatique nécessite une infrastructure intensive et Radical Software retrace la manière dont les artistes se sont engagés dans l’informatique d’une manière définie par un accès limité à ces technologies. L’exposition prétend avoir une perspective mondiale, qu’elle ne supprime finalement pas : il y a ici plus d’artistes portant le nom de Barbara que d’artistes du Sud.

Une chronologie incluse dans la brochure et le catalogue de l’exposition retrace les contributions des femmes à l’histoire de l’informatique. Il s’étend de la première utilisation du terme « ordinateur » en 1613 jusqu’à l’accès public à Internet en 1991. Il combine des moments marquants de personnalités telles qu’Ada Lovelace, les ordinateurs NACA, ENIAC Six et Grace Hopper avec l’histoire des femmes. Artistes confrontés au monde numérique. L’exposition met ses artistes en contact avec des femmes qui travaillent pour le complexe militaro-industriel : ENIAC, le premier ordinateur moderne au monde, a été inventé pour calculer les trajectoires des missiles balistiques (six jeunes femmes l’ont programmé), et Grace Hopper était officier de marine. Aucun programme informatique lancé par le gouvernement américain pendant la guerre froide ne peut être séparé de ses efforts militaires.

L’exposition donne vie à des femmes qui ont développé des technologies mortelles et dont les histoires méritent un examen attentif, ainsi qu’à celles qui ont déployé de grands efforts pour expérimenter en faveur d’un monde plus égalitaire. La question est de savoir si ce récit partagé sert ces artistes, dont les expériences avec les machines sont décrites dans les documents d’exposition comme une « histoire d’abus ». Il n’y a pas lieu de s’inquiéter de la balistique.

L’exposition atteint tout son potentiel lorsqu’elle présente les pinceaux expérimentaux des artistes avec une nouvelle boîte à outils. Barbara T. Smiths Hors du hasard (1975) a utilisé 3 000 « flocons de neige » générés par ordinateur qu’elle a jetés par la fenêtre d’une chambre d’hôtel de Las Vegas pour combiner le meilleur de la programmation avec la réalisation conceptuelle. Le travail de Dominique Gonzalez-Foerster sur Ada Lovelace, exprimé dans le langage informatique ADA, constitue une biographie sincère en code. Les peintures cinétiques et les paysages sonores de Samia Halaby, pour lesquels elle a appris les langages de programmation BASIC et C, sont un véritable enrichissement pour le domaine de la peinture abstraite.

« Radical Software » permet de nouvelles lectures convaincantes de l’histoire de l’art à l’aide de la technologie informatique. Cependant, alors que nous sommes aux prises avec l’impact des développements technologiques du XXe siècle sur tous les domaines, qu’ils soient sociaux, artistiques ou militaires, l’inclusion d’artistes aux côtés d’ingénieurs travaillant sur des objectifs militaires est une trahison de la pensée utopique, si omniprésente dans le monde. meilleurs morceaux de la série. « Radical Software » montre qu’il reste encore beaucoup de travail à faire pour reconnaître correctement les femmes qui ont travaillé dans le développement informatique, les pionnières problématiques et les agresseurs expérimentaux.