La plus ancienne tablette de pierre connue au monde portant les Dix Commandements a dépassé toutes les attentes lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s mercredi. Le prix de détail de la tablette est estimé entre 1 et 2 millions de dollars, et les recettes s’élèvent à 5 millions de dollars.
« Le résultat reflète l’importance sans précédent de cet artefact », a déclaré Richard Austin, responsable mondial des livres et manuscrits chez Sotheby’s. New York Times. « Se tenir devant cette plaque est une expérience pas comme les autres : elle offre un lien direct avec les racines communes de la foi et de la culture qui continuent de façonner notre monde aujourd’hui.
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La dalle de marbre de deux pieds de long porte l’inscription des Commandements, écrite en écriture paléo-hébraïque, et date entre 300 et 800 après JC. Pesant 155 livres, c’est le seul exemple complet de ce type datant de l’Antiquité.
Elle a été découverte pour la première fois en 1913 lors de fouilles ferroviaires le long de la côte sud de ce qui était alors la Palestine et, selon Jacob Kaplan, qui a découvert la tablette en 1943, elle était utilisée comme pavé avec l’inscription tournée vers le haut.
En 1947, Kaplan publia ses découvertes dans le Bulletin de la Société juive d’exploration de la Palestine. Le panneau est entré en possession d’un antiquaire israélien en 1995 et en est ensuite devenu partie intégrante. le Musée de la Torah Vivante à Brooklyn. En 2016, il a été acheté par le collectionneur Mitchell S. Cappell pour 850 000 $ et est actuellement mis aux enchères. Cependant, l’authenticité de l’œuvre est souvent contestée, ce qui n’est pas inhabituel pour de tels objets.
Le texte est similaire à des versets bibliques bien connus référencés dans les religions judéo-chrétiennes, mais ne contient pas le troisième commandement de ne pas prendre le nom de Dieu en vain. Il décrit également la nécessité de prier sur le mont Garizim (près de l’actuelle ville palestinienne de Naplouse et également connue sous le nom de ville biblique de Sichem), qui était considéré comme un lieu saint parmi les Samaritains.
« Il représente un lien tangible avec des croyances anciennes qui ont profondément façonné les traditions religieuses et culturelles du monde entier et constitue un rare témoignage de l’histoire », a déclaré la maison de ventes dans un communiqué.
Après plus de dix minutes d’intenses enchères de la part des parties intéressées du monde entier, la tablette a été achetée par un acheteur anonyme avec l’intention d’en faire don à une institution israélienne.
