Les chercheurs ont découvert une entrée de ce qui aurait pu être un sanctuaire parmi les falaises d’Athribis, dans un petit village égyptien proche de l’actuel Sohag, à environ 200 km au nord de Louxor.
Arthribis était autrefois un centre de culte du dieu Min-Re ; sa femme, la lionne, la déesse Repyt ; et son fils, le dieu enfant Kolanthes. Il s’étend sur plus de 74 hectares et comprend un complexe de temples, une colonie, une nécropole et d’anciennes carrières.
Des chercheurs de l’Université allemande de Tübingen, avec le soutien du ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités, ont identifié une ou deux tours flanquant l’entrée principale d’une structure plus grande.
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Les fouilles des derniers mois se sont concentrées sur la tour nord. A la porte d’entrée, l’équipe a découvert des reliefs représentant un roi offrant des sacrifices à Repyt et Kolanthes. Des inscriptions hiéroglyphiques montraient que le roi Ptolémée VIII, qui vécut au IIe siècle av. BC, fut responsable de la décoration et probablement aussi de la construction du pylône.
Ptolémée VIII était connu pour son sens politique et sa rivalité militaire avec ses frères et sœurs aînés. Durant son règne, il régna tantôt seul, tantôt conjointement avec d’autres.
L’équipe a également découvert une chambre jusqu’alors inconnue d’environ 20 pieds de long et 10 pieds de large. Il a été trouvé dans la tour nord du pylône et servait probablement à stocker des ustensiles et plus tard des amphores.
L’entrée était décorée de reliefs et de hiéroglyphes représentant Repyt ; Un encadrement de porte sur le côté opposé montre le dieu de la fertilité Min aux côtés de deux autres rarement montrés. Doyensou des étoiles qui mesurent le passage du temps la nuit, ainsi que des têtes de faucon et d’ibis. La deuxième porte sur la façade du pylône, qui menait à un escalier jusqu’alors inconnu, aurait dû conduire au moins quatre marches à un autre étage, mais celui-ci a été détruit. Un couloir extérieur qui traversait le pylône jusqu’à la chambre permettait aux chercheurs d’accéder à la salle.
Le complexe original aurait eu une largeur de 167 pieds. Les tours de l’entrée du temple mesuraient chacune 59 pieds de haut, mais en raison de l’exploitation des carrières, seuls 16,5 pieds d’entre elles existent encore aujourd’hui. Une pièce de monnaie indiquait que la pierre avait été retirée vers 752 après JC.
Des fouilles sont en cours depuis 2012 pour identifier un temple qui aurait été construit entre 144 avant JC. BC et 138 AD ont été construits. Les experts travaillent depuis 2022 pour découvrir un grand temple en pierre. Ils supposent que l’entrée d’un temple est située dans la roche, parmi des tas de décombres intacts.
Ce mois-ci, de nouvelles fouilles se concentrent sur la zone située derrière le Python, où les chercheurs espèrent identifier les restes du temple. Les blocs de calcaire lissés et la frise de cobra déjà retrouvés sur le site pourraient dissimuler une telle entrée.
