Une fenêtre sur le monde et un monde en soi. Le taxi que Joseph Rodríguez a conduit pendant dix ans, de 1977 à 1987, lui a offert un point de vue unique sur la ville de New York et ses habitants, ses avenues chics comme ses bidonvilles, ses hommes d’affaires, ses mannequins, ses familles, ses prostituées et ses sans-abri. C’est grâce à sa voiture de location jaune que l’Américain a payé ses études de photographie, mais aussi qu’il a réalisé ses premières séries, avant d’enchaîner sur une longue carrière principalement tournée vers les communautés marginalisées : Latinos du quartier de Harlem, gangs de Los Angeles ou encore incarcérés. jeunes délinquants – série actuellement exposée dans le cadre d’une rétrospective au Musée de la photographie de Maastrichtaux Pays-Bas.
Élevé dans une famille dysfonctionnelle de Brooklyn à laquelle il ne voulait qu’échapper, Joseph Rodríguez, aujourd’hui âgé de 73 ans, a lui-même connu la rue, la drogue et la prison. La période où il commence à conduire un taxi est pour lui un tournant : après un séjour derrière les barreaux, il décide de rompre avec ses mauvais amis, de se débarrasser de son addiction à l’héroïne et de reprendre ses études.
De 4 heures du matin à 16 heures, dans ce New York des années 1970-80 encore plombé par la crise économique, la criminalité et les tensions raciales, il roule. Et recueille, à partir de cette petite bulle jaune, les joies et les peines d’habitants de toutes classes sociales. « Un taxi devient le lieu où écouter des histoires. Et aussi le cabinet du psychiatre. Les gens ont tellement de choses à dire. » il écrit dans Taxi : Voyage à travers mes fenêtres, 1977-1987 (powerHouse Books, 2020, non traduit).
15e Rue, 4h30
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